呼吸道融合病毒最常感染約兩歲以下的孩童，常造成小孩發燒、咳嗽、流鼻水，很像是感冒或流感症狀，但更常造成孩子呼吸困難、喘鳴聲，因而食慾下降。因為沒有特效藥，因此時間是最好的解藥，等待孩子對抗病毒的抵抗力開始作用後，通常3-4天會好轉，則開始退燒，但還有一些該注意的事情呦！就讓洪毓棋醫師跟家長細說。
常見的症狀為何？
其實孩子遇到許多病毒感染，症狀都類似：流鼻水、鼻塞、咳嗽有痰，都很像感冒，但呼吸道融合病毒還會有兩個特色：發燒跟呼吸困難。一旦有發燒，洪醫師就不會跟家屬解釋這個病只是感冒，若是合併呼吸問題，那在兩歲以下幾乎直覺就是想到呼吸道融合病毒呦！
而且，如果小孩發燒，尤其是高燒超過39度，通常食慾會下降，再加上呼吸困難、費力用力呼吸，會消耗許多力氣，使得活動力跟食慾更為下降，此時就得要有警覺性，趕快帶孩子來就醫評估，甚至要住院。融合病毒也可能誘發孩子的氣喘發作，因此該怎麼使用氣喘藥物請家屬參考此篇［兒童氣喘用藥整理］
但因為許多病毒都有類似症狀，因此也不能單靠症狀就能診斷呼吸道融合病毒，還是得結合檢驗才能確認診斷，現在最常用的則是使用鼻咽拭子做快篩，不到一個小時就能確認了。
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修改來源: NSW |
治療藥物，有抗病毒藥物嗎？
目前沒有針對呼吸道融合病毒的抗病毒藥物可以縮短孩童發燒的時間（許多兒童常見的病毒其實都沒有特效藥），上述提到孩童若需要住院，那做的治療主要為支持性療法，也就是症狀治療，如下：
- 積極退燒，高燒的情況下可能不只使用一種退燒藥
- 補充水分，持續給予點滴注射，維持足夠的尿液排出
- 呼吸治療，給予潮濕的氧氣或霧化藥物吸入
最重要的呼吸治療，是攸關性命的，因為此病毒造成呼吸道許多分泌物，也就是痰，多到卡在孩子細小的呼吸道，造成阻塞。試想，水管裡面充滿髒泥巴，這水會通嗎? 同理，當痰多到卡在呼吸道造成阻塞，氣流也不會通暢，使得肺活量下降，而呼吸困難，此時則需要氧氣治療。而因為小嬰孩無法配合使用氧氣面罩，因此會使用氧氣帳，覆蓋在孩童的病床上，讓孩子睡在氧氣帳中，因為可提供潮濕氧氣，因此呼吸會比較舒服。
而若醫師認為，孩子合併細菌感染則會使用抗生素治療細菌，注意! 不是用抗生素治療病毒呦! 這是不一樣的原則。
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多久會好呢?
如果是需要住院的患者，通常代表比較嚴重，也就是發燒、呼吸困難及咳不停，這三個症狀都很明顯。因此孩子發燒可能會維持3-5天，而即使發燒改善了，呼吸困難跟咳嗽仍會持續。當呼吸困難跟喘鳴聲改善後，最後則會只剩下咳嗽（伴隨鼻水）的症狀。因此洪醫師常跟住院的家屬解釋：
整個病程住院通常約5-7天，一開始會先退燒、然後呼吸改善，但是咳嗽只要不是晚上咳不停，則應該可以出院，出院一週左右咳嗽會緩解，因此整個病程常常會兩週以上。
兒童如果呼吸困難，其實也是很像氣喘發作，會有喘鳴聲等症狀，家長可參考此篇［氣喘需觀察的症狀］
退燒、不喘、少咳，整個病程可達兩週
最後洪醫師提醒家長一個評估原則，若孩子退燒後仍然精神活力不佳、呼吸急促，請盡快就醫，評估下一步的治療方式!
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